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330 LES GRANDS POÉTES ROMANTIQUES DE LA POLOGNE
intervalles égaux; nulle part d’arbrisseaux ou de gazon.
Comme l’on transforme des blocs de rochers en une ville,
on a transformé ces forêts en un cimetière de tortures. Ce
n’est qu’un parfait bourreau qui mesure ainsi la douleur,
qui dispose ainsi la mort. »
Et le jeune homme regarda de nouveau, et il lui sembla
que, sur tous ces tertres, il apercevait comme des rubans
de brouillards argentés par la lune ; — et quoiqu’il n’y eût
ancun vent, — tantôt ils s’élevaient, tantôt ils s’abaissaient,
comme s’ils souffraient aussi et étaient inquiets. Et le
jeune homme reconnut que c’étaient des rangées de
femmes et d’enfants, vêtus de blanc et debout sous les
croix. Et il voyait leurs mains levées vers le sommet des
arbres, on eût dit de blanches ailes qui voulaient et ne
pouvaient, dans leur vol, atteindre assez haut, — et qui,
d’impuissance, retombaient à terre. Alors commença un
chant de tressaillements et de prières qui s’absorbait dans
les larmes!
Et le sang ruisselait d’en haut sur ces foules neigeuses,
se déversait sur elles et coulait parmi les tertres, et on y
entendait comme le grondement de torrents qui enflent. Il
sembla de nouveau au jeune homme que l’Apparition
s’adressait à lui : « Ne te détourne pas de ces multitudes
qui fondent en fleuves de sang! Maintenant tous ces cruci-
liés vont ressentir le frisson de la mort et de la transition ;
ils ne pourront expirer, mais ils seront livrés à l’agonie,
et il faut que tu le contemples! Je te l’ordonne, regarde! »
Et au même instant roula comme le tonnerre le cri de
tant de victimes, — et tous les arbres, jusqu’aux limites
extrêmes de la plaine, craquèrent; et ces voix déchirantes agi
tèrent l’air comme un ouragan! Tous les corps, comme saisis
d’un même soubresaut de douleur, se secouent et se débattent
surleurs croix; — etcomme après un coup de foudre la pluie
d’été, ainsi partout jaillissent des ruisseaux de sang plus
épais. Puis cette tempête de tortures s’apaise doucement,
— la plaine, graduellement, redevient silencieuse; — de
nouveau tout est muet, on entend seulement la chute inces-
sante du sang!...
... Soudain, là-haut, bien haut, au sommet de la sombre
voûte d’azur, il sembla que des profondeurs célestes des-
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