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Son Eminence, d’abord un peu décontenancé,
par la contradiction que je souligne, finit par
me répondre, un peu à la manière de Fran¬
çois Ier, après Pavie : « Nous avons cédé au
nombre, mais l'honneur est sauf! »
J’interroge ensuite le souriant chanoine sur
le mouvement séparatiste dont des catholiques,
comme le député Trimborn, se sont faits les
protagonistes dans le pays rhénan. « Cela
s’explique aisément, dit-il. Nous crions « Los
von Berlin ! » (détachons-nous de Berlin), dès
l’instant que le drapeau rouge flotte dans la
capitale : Berlin ne tenait son autorité que des
Hohenzollern. »
Nous lui demandâmes enfin ce qu’il pensait
et ce qu’on pensait dans les milieux catholiques
allemands des massacres de prêtres en Bel¬
gique, en août 1914. « Que voulez-vous, me
déclara-t-il, avec un certain embarras, dans une
armée de millions d’hommes, il est naturel que
certains se soient conduits d’une façon bestiale.
D’ailleurs, l’imagination de nos soldats avait
été surexcitée par des histoires de francs-tireurs
belges. On en a tant raconté ! Il est possible
que des Belges aient tiré sur nos troupes. Mais
chaque fois que nous avons fait une enquête
sur des faits de ce genre, qu’on avait invoqués,
nous n’avons rien trouvé de sérieux. »
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