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Desgouttes prend la parole. D'une voix nette,
impérieuse, il harangue ses hommes, les soldats
de France.
Charlemagne, pardon ! ces voûtes solitaires
Ne devraient répéter que paroles austères.
Il évoque la grande figure de Charlemagne,
empereur des Gaules. « Le principal ennemi de
ce grand Empereur, dit-il, fut le Germain.
C’est pourquoi il créa ces marches de la rive
gauche du Rhin destinées à protéger la Gaule
contre les invasions périodiques des Teutons. »
Et puis, c’est le rappel des guerres de la Révo¬
lution et de l'Empire, de Napoléon qui fit
d'Aix-la-Chapelle la capitale d’un département
français. « Les guerres, depuis deux mille ans,
assure le général Desgouttes, sont dues en
grande partie à la soif de conquête des peuples
allemands qui ont détruit les populations celte
et gauloise de la rive gauche du Rhin pour faire
de ce pays une base d’invasions. » Après un
rappel de 1870, l’orateur en vient à la guerre
actuelle :
« En 1914, Guillaume II de Hohenzollern,
ayant concentré des armées formidables, viola
la neutralité de la Belgique. Grâce à cette
infamie, le flot des Germains envahisseurs
déferla vers le cœur de la France. De paisibles
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